Top 10 des meilleurs albums de Youssou N'Dour

Immigrés - Bitim Rew

Immigrés, enregistré à Paris (France), marque un vrai tournant pour Youssou N'Dour ; l'album projette clairement le chanteur sénégalais dans l'époque moderne. Avec ses 4 titres « Immigrés - Bitim Rew », « Pitche Mi », « Taaw » et « Badou », c'est un opus caractéristique aux sonorités marquées par l’utilisation de synthés. Immigrés balise les débuts de l’incroyable carrière du roi du mbalakh.

La belle voix du chanteur sur le titre éponyme de l’album, les irruptions savoureuses et désormais mythiques du regretté Alla Seck, parlent (déjà) du problème de l’immigration… On est en 1984.

Nelson Mandela

Youssou N’Dour fait partie des premiers artistes africains à avoir sensibilisé sur la situation des noirs en Afrique du Sud, avec la politique ségrégationniste de l’apartheid. Cet engagement donnera l’album Nelson Mandela en 1986.

Produit par Polydor, il est moins organique que Immigrés et signe une évolution dans les sonorités. Parmi les 8 titres de cette production, deux perles : « Ndobine » et « Magninde », passés depuis à la postérité.

The Lion

« Bamako », « Kocc Barma », « Shaking the trees », The lion publié en 1989 chez Virgin est bourré de pépites, rien d’étonnant cependant, quand on voit le nom derrière la production ; George Acogny l'homme de confiance de Peter Gabriel qui livre ici un album structuré, moderne, consistant, avec des arrangements qui frisent l’excellence.

Le duo Gabriel / N’Dour qui s'est rencontré en 1984 à Paris à l’occasion du Festival Africa Fête, va faire opérer la magie sur cette production avec le titre « Shaking the trees », une des plus belles collaborations de l’Anglais et du Sénégalais.

Le titre qui donne son nom à l’album est également un vrai régal dont on ne se lasse pas.

Set

Sorti en 1990 chez Virgin, Set est moins tourné vers le marché international. Sur les 13 titres de cet album, plusieurs portent la patte du génie Habib Faye : « Sinebar », « Fakastalu »,  « Hey You », « One day », « Set » …

L'album reste lié pour beaucoup à ces formidables opérations spontanées de Set- Setal (« Propre et rendre propre ») qui se développèrent cette année-là dans les différents quartiers de la capitale sénégalaise avec en fond sonore « Set ». « Alboury » est aussi un des morceaux marquants de l'opus.

C'est à ce moment, il faut le mentionner, que Youssou N'Dour commence à sortir des albums distincts : un pour le marché local et un second dédié à l'international.

Eyes Open

Eyes Open qui sort en 1992 chez Sony Music Entertainment / Columbia Records est un album jugé un peu trop recherché, une sophistication qui lui enlève son authenticité.

Avec ses 14 titres, Eyes Open co-produit par Jean Phillipe Rikiel, recèle cependant des morceaux notables dont « Live Televison », « Marie Madeleine » ou encore l’entraînant « Yo le le » avec son groove peul typique.

The Guide Wommat

Sorti en 1994, The Guide Wommat (Chaos / Columbia) est l’un des albums de Youssou N’Dour les plus connus, principalement à cause du titre  « Seven Seconds » en duo avec la chanteuse sudéoise Neneh Cherry, qui remportera un disque d’or.

The Guide, avec ses percussions, sa section de cuivres et ses polyrythmies de guitare habiles plus sa ligne de basse grondante qui sous-tend la plupart des morceaux, ne pourrait être résumé à cette seule chanson. De « Dem » qui l'ouvre à « Gorgui », en passant par « Bamba », c'est un album à la fois audacieux et créatif qui vaut qu'on sy attarde.

Lii

Publié en 1996, l’opus Lii contient des tubes célèbres comme « Solidarité » qui reprend le thème de l’immigration, le titre  « Toureundo », ou encore le plaidoyer pour le monde paysan « Baykat  », ainsi que le très bon « Lii » titre éponyme de l'opus.

Produit par le studio Jololi, l’album enregistre les participations notables de Jean Phillipe Rikkiel au clavier, Cheikh Lô et Viviane Chidid aux chœurs, et l’italien Massimo Di Cataldo sur le titre disque d’or, « Anime ». Les arrangements sur Lii sont du regretté Habib Faye, indispensable au roi du mbalakh depuis l’enregistrement de l’album Immigrés à Paris (France) en 1984.

Coono du reer

Le label allemand Nonesuch Records signera en 2002 l’album de Youssou N’Dour Coono du reer ou Nothing in Vain en anglais.

Moins exubérant, plus musical, Coono du reer est carrément une réussite.

L’autre particularité de cet album, c'est que Youssou N'Dour utilise la kora, le xalam (luth) et le riti (une sorte de violon), des instruments traditionnels qu'on ne trouve normalement pas dans une gamme de mbalakh « standard ». Ces instruments sont rarement associés au tama et au sabar dans le mbalakh moderne.

Parmi les magnifiques titres de l'oeuvre, « Africa dream again », le célébre « Mor Ndaje  », le sublime « Lima wessu  » et l’entraînant et parabolique « Dooley ».

Egypt

L’album Egypt est à part dans la discographie de Youssou N’Dour. Soutenu par l’orchestre égyptien Fathy Salam, la production d’inspiration orientale offre des thèmes exclusivement religieux. Il sort en 2004, toujours chez Nonesuch Records.

Profession de foi d’une beauté rare, Egypt récoltera de nombreuses récompenses parmi lesquelles un prestigieux Grammy Award du meilleur album de musique contemporaine.

Avec Egypt, Youssou N’Dour met au-devant de la scène sénégalaise le registre religieux, très apprécié mais très peu visible sur les chaines locales. Les chanteurs religieux aujourd’hui bénéficient largement de ce coup de projecteur sur leur scène désormais très en vue

Rokku Mi Rokka

Rokku Mi Rokka (Donner et Recevoir) est sorti en 2007, toujours chez Nonesuch Records.

Particulièrement mélodique et entraînant, il est sublimé par la dextérité vocale de Youssou N’Dour. C'est un petit joyau d’une complexité captivante et d’une saveur particulière. Avec ses 11 titres, il cache des pépites comme « Poulo Ardo  », « Dabaxx » ou encore « Sama gàmmu ».

Favorablement accueilli par les critiques, Rokku Mi Rokka sera nominé pour le Grammy Award du meilleur album de musique contemporaine.

L’opus enrgistre également la participation notable du génial joueur de N'goni, le malien Bassekou Kouyaté, la défunte Ndèye Marie Ndiaye Gawlo sur « Bàjjan » et Ousmane Gangué de la Mauritanie sur « Sama Gàmmu ».