Issa Mbaye Diary Sow le gardien du temple

Ce natif du Walo, précisément à Talbakhé, dans le département de Dagana, porte un intérêt particulier pour le violon (ñañooru en Pulaar ou Riti en Wolof). Issa Mbaye Diary Sow, puisque c’est de lui qu’il s’agit, s’est vu transmettre ce virus par son oncle. La quiétude de la nature aidant, il s’échappait un instant pour laisser divaguer son esprit aux rythmes de belles envolées. Cependant, Issa Mbaye ne pouvait s’adonner à son penchant en toute quiétude, de peur que ses parents ne le surprennent.

Chanter était exclusivement réservé aux griots. Comme pour faire exception à la règle, le jeune berger en arrive à délaisser ses moutons au profit de cérémonies mondaines. Ses géniteurs, devant le fait accompli, furent obligés de reconnaître le talent de leur fils et de l’épauler. Avec leur consentement donc, il entreprend une quête de perfectionnement. C’est ainsi qu’il va intégrer la formation du «maître incontestable du Riti» de Yéro Maï Sow, puis celui du Dahra Djolof auprès de Djiby Guédel Bâ. Après avoir acquis suffisamment d’expérience, Issa Mbaye Diary Sow, peut enfin présenter au peuple sénégalais son savoir-faire. Et c’est ce qu’il fit à travers une tournée dans toutes les régions du Sénégal.

Un virtuose est né…

Après quoi, l’enfant du Walo, se penche sur la création de son groupe qu’il baptisa « Groupe 70 ».  Mais, c’était sans compter avec sa soif de toujours se parfaire. En 1973, il quitte son groupe pour intégrer celui nommé «Mbacké» avec lequel il va tourner un peu partout au Sénégal, en Gambie et au Mali. Son talent a fini par exploser les frontières des lointaines contrées et lui procurer une renommée égale à sa valeur. Aussi n’est-il  pas surprenant qu’en 1980, le Conservatoire de musique de danse et d’arts dramatiques de Dakar lui confie un poste de professeur de Riti.

Trois ans après, Issa rejoint l’Orchestre national du Sénégal et y restera pendant 16 ans. Durant toutes ces années, celui que l’on surnomme le «virtuose du Riti» parcourt le monde et côtoie de grands noms de la musique tels que le Reggaeman, Boris Piau, Diana Rothe Warten, claviste et arrangeur Le jazzman Sam Sanders, le violoniste et compositeur-arrangeur belge, Wouter Vandenabeele, Yousou Ndour, Baaba Maal, Mory Kanté, Sékouba Bambino, Amy Koïta, Malick Pathé Sow, Cheikh Tidiane Tall, Pape Djiby Bâ, Abou Diouba Deh, Demba Dia, Molla Sylla, Mamadou Kâ Kara, Bao Sissoko, le grand tambour major du Sénégal, Doudou Ndiaye Rose, Fatou Laobé, etc.

Le flambeau à la jeune génération

Depuis 2000, il est établi en Belgique. Aujourd’hui âgé de plus de 65 ans, il continue toujours à tenir son public en haleine. Chaque semaine, il est sollicité pour des prestations un peu partout en Occident. Récemment, il a été nominé au Klara Music Awards en Belgique, entre autres distinctions qu’il a reçues. Chanque  année au Sénégal, l’artiste fête son anniversaire et pas d’une moindre manière. En effet, Issa Mbaye envisage de passer le flambeau à la jeune génération, pour cela il compte mettre en place une école du " Riti ". Un projet ambitieux qui lui tient à coeur et qu'il aimerait voir se réaliser avec l'aide de l'état du Sénégal.