Décès de Lutumba Simaro, légende de la rumba congolaise

Décédé à 81 ans, Lutumba Simaro était,ces dernières années, affaibli par la maladie. En 2016, il avait été hospitalisé dans la capitale française. L’an dernier, il quitte définitivement la scène et confie les rênes de son groupe, Bana Ok, à l’artiste congolais Manda Chante.

Un monument en son honneur avait été érigé dans la commune de Lingwala, au nord de Kinshasa. Le chanteur appelait de tous ses vœux les autorités congolaises à rendre hommage aux artistes alors qu’ils sont encore vivants.

Des politiques comme des artistes ont salué sa mémoire. Augustin Matata Ponyo, l’ex-premier ministre de la RDC, regrette la perte d’un « monument de la musique congolaise ». « J’ai eu à le recevoir personnellement à la Primature pour lui exprimer les remerciements de la République, pour la qualité de son travail artistique. Il était une pièce rare », indique Matata Ponyo.

Joseph Kabila, l’ancien président congolais a de son côté, vanté « les mérites » d'un musicien dont les œuvres ont été « reconnues de son vivant ». Lutumba avait rencontré M. Kabila en avril 2018 et lui avait même remis une guitare.

Le chanteur Felix Wazekwa reconnait en l’artiste « l’amour d’un travail bien fait ». Wazekwa avait dédié une chanson publiée en septembre 2018, « Icône d'Afrique », à Lutumba Simaro. « Il fut et restera un monument » témoigne pour sa part Awilo Longomba. Le musicien avait fait la reprise de « Dati pétrole», un des tubes à succès de Lutumba.

Pour lui rendre hommage, Koffi Olomidé a interprété quelques-uns de ses titres, lors d’un spectacle le week-end dernier à Kinshasa.

Un groupe d’artistes a rencontré le dimanche le Premier ministre congolais. Le gouvernement s’est engagé à financer les obsèques de l’illustre disparu.

Ancien compagnon de Franco Luambo Makiadi, fondateur de TP OK Jazz, qu’il avait rejoint en 1961, Lutumba Simaro a composé de nombreuses chansons souvent interprétées par les autres musiciens. Parmi ses gros succès, on pourrait citer « Verre cassé », « Eau Bénite », « Testament ya bowule », « Diarrhée verbale », « Faute ya commerçant », « Maya ».

Quand Franco décède en 1989, Lutumba prend la direction de l’orchestre, mais des malentendus avec la famille du virtuose congolais, l’amène à créer son propre groupe Bana Ok. Mais la formation musicale perd certains de ses membres qui décident de quitter le groupe ,après une tournée européenne en 2004.