Tunji Balogun prend la tête de Def Jam Recordings

La nomination de Tunji à ce poste signe son grand retour à Universal Music Group (UMG), maison mère de Def Jam, où il avait officié comme cadre A&R chez Interscope Records de 2007 à 2015.

Le nouveau dirigeant de Def Jam remplace Paul Rosenberg, manager de longue date d'Eminem, qui a quitté ses fonctions de président et directeur général en février dernier. Balogun sera basé à Los Angeles et rapportera directement au PDG d'UMG, Sir Lucian Grainge.

Jeffrey Harleston, directeur juridique et vice-président exécutif des affaires commerciales et juridiques d'UMG, continuera à diriger le label jusqu'à ce que Balogun assume ses fonctions en janvier prochain.

« J'ai grandi avec la musique de Def Jam en collectionnant et écoutant albums et singles d’artistes produits par le label. En tant que fan, cela a eu une influence considérable sur qui je suis aujourd'hui », a indiqué Tunji Balogun, remerciant au passage Lucian Grainge et Jeffrey Harleston « pour leur soutien et cette incroyable opportunité ».

« Def Jam reste l'une des marques les plus emblématiques de la musique et a toujours représenté des artistes et des partenaires avant-gardistes qui continuent de changer les idées et d'avoir un impact sur la culture à travers le monde » a affirmé Tunji.

« Tunji fait partie d'une nouvelle vague de cadres dynamiques qui voient les artistes et la musique d'aujourd'hui à travers des lentilles créatives et uniques. Il voit également le potentiel illimité de ce que Def Jam peut être pour une nouvelle génération d'artistes et de fans », a commenté Lucian Grainge, qui s'est réjoui de cette nomination.

Cadre, dirigeant et professionnel reconnu, Tunji Balogun a commencé sa carrière dans l’industrie musicale en tant que stagiaire en marketing chez Warner Bros Records il y a près de deux décennies. Il a travaillé avec des artistes tels que la star nigériane de l'afrobeat Wizkid ainsi que les artistes américains Bryson Tiller, Childish Gambino et Khalid, notamment.

Entrepreneur, il a co-fondé en 2018 le label Keep Cool Records, une marque appartenant au label américain RCA, filiale de Sony Music Entertainement. Balogun a récemment été inscrit sur la liste R&B Hip Hop Power Players du prestigieux magazine américain Billboard.

Il faut noter que Def Jam Recordings avait lancé ses activités en Afrique en 2020 pour soutenir des talents hip-hop du continent. Def Jam Africa a signé des artistes au top comme Tenor (Cameroun), Suspect 95 (Côte d’Ivoire), et Nasty C (Afrique du Sud).