RDC : Lutumba Simaro quitte la scène

« J’ai accompli ma mission. Que les autres suivent mes pas », a ainsi déclaré l’artiste congolais lors d’une conférence de presse tenue à Kinshasa.

Lutumba Simaro avait intégré l’orchestre de Tout Puissant Ok Jazz en 1961.  On lui reconnaît le talent d’auteur quand il compose « Okokoma mokristo » (1969) et « Ma Hélé » (1970), deux chansons qui évoquent l’amour, la stérilité et le divorce.

En 1974, il devient populaire grâce à son titre « Mabele » interprété par le chanteur Sam Mangawana.

Bras droit de Franco Luambo Makiadi, il devient Vice-Président de Tout Puissant OK Jazz. À la disparition de Franco en 1989, Lutumba Simaro prend la tête du groupe et organise  des tournées notamment en Tanzanie, Kenya et en Europe.

Suite à des malentendus avec la famille de Franco, Lutumba décide de quitter le Tout Puissant OK Jazz et crée en 1993 Bana OK. Le groupe est composé d’anciens musiciens de TP OK Jazz entre autres Josky Kiambukuta, Ndombe Opetum, et Madilu System, qui ne restera pas longtemps, parce qu'il comptait poursuivre une carrière solo.

Le premier album de Bana OK baptisé Bakitani paru en 1993, est une reconnaissance de l’œuvre de Franco Luambo et de son héritage qui est le Tout Puissant OK Jazz. Sur ce disque, on retrouve des artistes tels que Papa Noël, Rondo Kasongo et ou encore le chanteur Malage de Lugendo.

Bana OK sort ensuite d’autres albums notamment Cabinet Molili (1994). En 1997, pour célébrer ses 36 ans de carrière de Lutumba Simaro, le groupe dévoile un EP de 6 titres. On y retrouve Pépé Kallé et Mbilia Bel sur les morceaux « Trahison » et « Nalembi ».

Après une tournée européenne l’orchestre Bana OK connaît des problèmes. Suite à un malentendu avec un producteur, certains musiciens démissionnent et créent O.K International. Cependant, en 2001, les trois piliers de Bana OK à savoir Lutumba Simaro, Josky Kiambukuta et Ndombe Opetum se retrouvent à nouveau et sortent un single intitulé « Interpellation ».

Les départs des musiciens n’ont pas empêché Lutumba de poursuivre seul l’aventure. En 2013, à l'occasion de ses 75 ans d’âge, un concert est organisé en son honneur, en compagnie d’autres artistes entre autres Jossart Nyoka Longo et le guitariste Pépé Felly Manuaku.