Bénin : La chanteuse américaine Ciara reçoit la citoyenneté béninoise

Entourée de membres du gouvernement, dont le ministre de la Justice Yvon Détchénou, le ministre des Affaires étrangères Olushegun Adjadi Bakari et le ministre de la Culture et du Tourisme Jean Michel Abimbola, Ciara a reçu son attestation de citoyenneté lors d’une cérémonie émouvante à Cotonou.

« Je suis Béninoise ! », a-t-elle lancé en français devant l’assemblée, exprimant sa joie et son émotion après avoir visité plusieurs sites historiques du pays, dont Ouidah et la Porte du non-retour, symboles de la mémoire de la traite transatlantique.

Une loi pour renouer avec la diaspora

Le Bénin a adopté une loi en septembre 2024, qui permet aux Afro-descendants sans autre nationalité africaine de demander la nationalité béninoise. Pour cela, ils doivent prouver un lien de filiation historique avec le Bénin, notamment par des tests ADN, des archives ou des témoignages authentifiés.

Un décret d’application, entré en vigueur en novembre 2024, précise que les bénéficiaires doivent séjourner au Bénin au moins une fois dans les trois ans suivant l’attestation pour conserver leur citoyenneté. Une plateforme numérique, « My Afro Origins », a également été lancée le 4 juillet dernier pour centraliser et faciliter ces demandes.

Avec cette initiative, le Bénin entend suivre l’exemple de pays comme le Ghana et la Guinée-Bissau, tout en affirmant une approche propre axée sur la transparence et le tourisme mémoriel. Le gouvernement espère ainsi accueillir davantage de descendants d’Africains réduits en esclavage, leur offrant un ancrage et une appartenance retrouvée sur le sol de leurs ancêtres.

Un acte symbolique et historique

Avant la cérémonie, Ciara s’est imprégnée de l’histoire béninoise en visitant des lieux de mémoire essentiels. Elle a décrit cette expérience comme « profondément émotive et enrichissante », réaffirmant sa volonté de contribuer à faire rayonner ce projet de réconciliation et de renaissance identitaire.

« Cet acte, qui est symbolique, humain et historique, n'est pas simplement un geste administratif. C'est un geste de l'âme, un retour aux sources, une main tendue vers ceux que l'histoire, dans sa brutalité, avait arrachés à cette terre », a déclaré le gouvernement béninois dans un communiqué publié lundi, à l'issue de la cérémonie.

Dans le cadre de cette stratégie, Spike Lee, le cinéaste américain de renom ainsi que son épouse Tonya Lee (productrice et avocate) ont été nommé le 23 juillet en tant qu’ambassadeurs thématiques du Bénin, chargés de sensibiliser et de soutenir les initiatives visant à promouvoir les liens du Bénin avec les personnes d'ascendance africaine.

Parmi les tubes les plus connus de Ciara, on peut citer « Goodies » (en featuring avec Petey Pablo), « 1, 2 Step » (en featuring avec Missy Elliott), « Oh » (en featuring avec Ludacris), « Promise » et « Like a Boy ». Son premier single, « Goodies », a connu un succès retentissant, se classant numéro un au Billboard Hot 100 et lui valant le surnom de « Princesse du Crunk&B ». Ses autres titres populaires comprennent « Level up » ainsi que « Love, Sex and Magic » avec Justin Timberlake.