Sandrine Nnanga offre une romance parfumée avec Essence

En choisissant la date symbolique du 7 juillet 2023 pour la parution cet album de 7 titres, Sandrine Nnanga nous présente un bouquet de chansons aux nuances variées, exprimant des émotions allant de la mélancolie à la joie, toutes centrées autour de l'amour, que ce soit envers son mari Adah Akenji ou envers Dieu.

Pour explorer cet ambitieux et généreux projet, j'ai pris le temps de m'immerger dans un univers composé de chocolat, de vin blanc, de sérénité, et d'un casque pour déchiffrer chaque piste de cet EP sous tous les angles possibles, en maintenant une certaine distance.

Un visuel captivant

Trois éléments du visuel m'ont particulièrement frappé. Tout d'abord, le regard profond et intense de Sandrine, même de profil, qui ne change en rien. Le photographe professionnel Alain Ngann a su capturer cette intensité. Ensuite, les pétales de rose au sol, presque charbon, peut-être pour créer un contraste visuel. Sandrine adopte une posture frontale, dos tourné, qui évoque la complicité et la confiance. Enfin, la présence de deux colombes évoque la pureté, une nouvelle naissance ou une double protection, celle de Dieu et de sa famille. Un rideau blanc et une porte à demi cachée suggèrent un voyage vers un passé oublié ou un nouveau départ. Les couleurs dominantes sont le blanc (sa robe) et le noir, ce qui contraste avec le contenu du disque. La disposition de la pièce renforce l'idée d'une direction artistique soignée, avec un sol en bois qui évoque la nature et le feu.

Exploration des sept pistes

• « P'tites Choses »

Cette piste combine simplicité et confort auditif avec la voix, les chœurs, le piano et subtilement, la guitare. Sandrine Nnanga chante en français et en duala (langue du Cameroun), ajoutant une touche soul aux rythmes camerounais tels que l'essewe et le bolobo, identifiables grâce aux clochettes et aux tambourins. « P'tites Choses » nous plonge dans un environnement sauvage et naturel, évoquant une matinée au village avec le chant des oiseaux.

• « Follow You » 

Avec son introduction rappelant « Pas besoin » cette piste associe la guitare et le saxophone pour créer une ambiance à la fois sensuelle et spirituelle. Sandrine exprime sa dévotion à son bien-aimé, promettant de le suivre en toutes circonstances. C'est une sincère déclaration d'amour.

• « Maladie d'amour »

Cette chanson, réalisée en collaboration avec le jeune crooner et compositeur Hen's captive avec son tempo et sa cadence. C'est le seul featuring de l'EP, et ce choix s'accorde parfaitement avec les lignes vocales et le ressenti artistique partagé. Hen's apporte de la fraîcheur et de la douceur à cette pièce aux influences antillaises. La chanson est chantée en duala, la langue bantoue du Cameroun.

• « Mélodie »

Cette piste rappelle un air capverdo-sénégalais, évoquant Constance et sa chanson « Je pense à toi » (2013). C'est une chanson classique, mais je n'arrive pas à trouver la flamme qui pourrait vraiment m'accrocher. Elle a été choisie comme single principal de l'EP, mais ce choix pourrait être revu, à moins que le marché visé ne soit les Amériques, en particulier les Antilles. La voix masculine sur « Mélodie » apporte une énergie différente par rapport à l'orchestration bien réalisée. Cette piste est idéale pour des soirées festives ou des moments intimes à deux.

• « Toi et Moi »

Produite par Sango Edi (dont "Dreiboï" est une référence évidente), cette chanson s'inscrit dans la lignée du makossa, un genre musical populaire au Cameroun, avec des touches afrobeats. Dansante et entraînante, elle rappelle « Danse », un extrait du premier album de Sandrine, Introduction. Les harmonies vocales et les arrangements ajoutent une touche subtile à cette chanson. Elle évoque la versatilité musicale qui est à la  mode en Afrique australe.

• « Cover Me »

Cette piste adopte une fusion pop aux accents chrétiens, où Sandrine s'adresse à Dieu pour demander protection contre les critiques malveillantes et de la force pour surmonter les moments difficiles. Il s'agit essentiellement d'une prière chantée, exprimant sa foi et sa dévotion, comme dans ses précédents travaux.

• « Bouclé »

Cette piste maintient le même tempo que « Mélodie » et « Danse », mais avec une allure plus lente, incorporant des éléments de zouk et du sensuel gwo ka, des styles musicaux très présents dans les Antilles françaises. Ces rythmes sont souvent associés à des danses en couple sur les plages.

Un mini-album de continuité

Sandrine Nnanga peint un univers à la fois figé et aimanté, tout en montrant une certaine audace dans sa démarche artistique. Cet album s'ouvre comme un lever de soleil en douceur, où les cordes et les notes mélodiques dominent. Les choix des titres, des paroles et des accents apportent une loupe sur les détails, au détriment de la vue d'ensemble d'Essence. On a parfois du mal à suivre, mais à travers ces titres, une histoire semble se dessiner.

Avec confiance en son équipe créative, Sandrine prône la clarté, la raison, et l'amour, créant un climat élégant et intime. Le duala, sa langue natale, se mêle harmonieusement aux influences tziganes. L'album ne propose pas une simple interprétation de l'affection, mais plutôt une réflexion philosophique sur l'amour, explorant ses facettes cachées et ses émotions authentiques.

« P'tites Choses » se démarque par ses cordes envoûtantes et la pureté des timbales bien placées. Cependant, certains titres peuvent laisser perplexe, comme « Mélodie », qui semble manquer de l'étincelle nécessaire pour captiver pleinement l'auditeur. Essence est un album de continuité qui soulève des questions sur le compromis entre les attentes du public, celles de l'artiste, et les réalités du contexte camerounais, qui peut être complexe. Ce disque est parfait pour les voyages aventureux et pour accompagner l'amour inexprimable, bien que sa fragilité puisse être améliorée. Je lui attribuerais une note de 7 sur 10.