Décès du fondateur de Ladysmith Black Mambazo, Joseph Shabalala

Joseph Shabalala est décédé dans un hôpital local de Pretoria, ce mardi matin. Il était malade depuis un certain temps et avait subi une opération de la colonne vertébrale en 2017.

 Music In Africa a parlé au fils de Shabalala et membre du groupe, Sbongiseni, qui a confirmé la nouvelle. « Il est mort ce matin dans un hôpital de Pretoria », a déclaré Sbongiseni à Music In Africa.

Des messages de condoléances ont commencé à affluer sur les médias sociaux après l'annonce de la mort de Shabalala. « Nous voudrions présenter nos condoléances pour le décès de Joseph Shabalala qui était le fondateur du groupe Ladysmith Black Mambazo. Rest In Peace father » , a écrit le gouvernement sud-africain sur Twitter.

SAMRO, l’organisation des droits musicaux d'Afrique australe a écrit : « Le chanteur d’isicathamiya (genre musical du groupe), de renommée mondiale et fondateur du groupe Ladysmith Black Mambazo, Joseph Shabalala, est décédé. Sous sa direction, son groupe a remporté quatre Grammys et s'est taillé une place dans l'industrie musicale locale et internationale ».

Le musicien de Jazz Sipho "Hotstix" Mabuse a écrit : « Le musicien sud-africain, mon ami, un humble géant, Joseph Shabalala, est décédé ce matin. Mes sincères condoléances à sa famille et à ses amis. Repose en paix Joseph. Mes condoléances à ses collègues ».

 En 2018, Music In Africa avait parlé à Sibongiseni, qui disait ceci de son père.

« Mon père n'est plus actif dans le groupe », avait-il déclaré. « Il reste à la maison. Nous lui avons rendu visite récemment car nous venions de revenir d'une tournée après avoir remporté un Grammy en janvier. Nous y sommes donc allés pour lui présenter notre cinquième Grammy et il était très heureux bien sûr. Il nous donnait encore des conseils, mais il profite calmement de sa retraite chez lui à la maison ».

Sibongiseni a ajouté également que son père les encourageait toujours à travailler dur.

« Mon père a laissé quatre fils dans le groupe quand il a pris sa retraite. Il nous a dit de continuer à travailler ensemble pour que le groupe reste fort. C'est essentiellement ce que nous faisons, sous la direction des deux membres fondateurs qui sont toujours dans le groupe, à savoir Albert Mazibuko et son frère Abednego ».

Né dans la ville de Ladysmith dans la province de KwaZulu-Natal, Joseph Shabalala a lancé Lady Smith Black Mambanzo en 1960 et a acquis une renommée locale au début des années 1970.

Le groupe a capella a connu son apogée en 1986, lorsque Paul Simon s'est rendu en Afrique du Sud pour collaborer avec des artistes locaux pour son album Graceland, ce qui a permis au groupe d'acquérir une reconnaissance mondiale.

L'année suivante, le groupe avait remporté son premier Grammy en solo pour l'album Shaka Zulu. Depuis lors, Ladysmitth Black Mambanzo a remporté quatre autres Grammys.