Afrobeats: The Backstory, un nouveau docu-série sur l'afrobeats débarque sur Netflix

La série produite par Ayo Shonaiya, intitulée Afrobeats: The Backstory, a été créée en avril 2021 au Filmhouse Cinema à Lagos, au Nigeria. Présentant des images inédites enregistrées sur une période de 20 ans, le projet relate l'origine et le développement du genre à travers les témoignages d'artistes et de professionnels bien connus de la musique au Nigeria.

L'Afrobeats est actuellement le genre le plus populaire dans les pays d'Afrique de l'Ouest comme le Nigeria et le Ghana, et s'inspire des sons africains traditionnels comme le highlife, en le fusionnant avec des genres occidentaux tels que le hip hop, le R&B et la musique électronique.

« Quand j'ai été appelé pour un job dans la musique en 1999, j'ai emmené mon appareil photo avec moi pour le voyage, sans savoir que je documentais la naissance de ce que nous appelons aujourd'hui Afrobeats », a déclaré Shonaiya. « C'est l'histoire de mon travail dans l'industrie de la musique et le showbiz depuis 20 ans, avec des images inédites de la façon dont nous avons construit ce genre et cette industrie pour en faire ce qu'ils sont aujourd'hui.»

S'adressant au site Punch l'année dernière, le cinéaste, qui a dirigé des musiciens Afrobeats comme D'Banj, eLDee et Don Jazzy, a déclaré que l'œuvre « parle du son de cette nouvelle musique populaire – ses origines du highlife et de l'Afrobeat ; de Fela au Ghana, au Royaume-Uni et dans le monde. À travers mes recherches pour le documentaire, j'ai exploré le lien entre l'ancien Afrobeat et les nouveaux Afrobeats.

« Ce projet, bien que 20 ans en gestation, a pris deux ans pour être finalisé. Il sort à un moment où nous remportons maintenant des Grammys. Je dois dire ceci cependant, faire un documentaire au lieu d'un long métrage était aussi une stratégie pour moi, car nous faisons plus de divertissement que d'éducation au Nigeria de nos jours, donc c'est un mélange des deux. C'est comme une leçon d'histoire avec une bande sonore musicale », a déclaré Shonaiya.

L'Afrobeats bénéficie d'une attention mondiale croissante grâce aux œuvres de musiciens nigérians comme Wizkid, Tiwa Savage, Davido, Burna Boy et CKay. En mars, le célèbre festival Afrobeats Afro Nation s'est associée à Billboard pour lancer le palmarès Billboard US Afrobeats Songs, qui classe les 50 meilleures chansons du genre aux États-Unis. Deux ans auparavant, Afro Nation avait lancé le classement hebdomadaire officiel Afrobeats sur BBC Radio 1Xtra.